1. Die Novelle ist eine kürzere Erzählung, also eine Form der Literatursorte EPIK.

2. Die Vorbilder² der Novelle sind Boccaccios Decamerone (Italien, 14. Jahrhundert) und die Novelas ejemplares von dem Spanier Cervantes (17. Jahrhundert). In Deutschland begann Goethe mit seiner Novelle diese Literaturform; Kleist, Tieck, E.T.A. Hoffmann und andere schrieben auch Meisterwerke der Novellistik.

3. Goethe definierte die Novelle als "eine sich ereignete, unerhörte Begebenheit" ("the happening of a startling occurance," in other words, a novella shows the reader a startling occurance happening.)

4. Im Jahre 1871 übernahm P. von Heyse Goethes Ideen in seiner "Falkentheorie". In dieser Theorie zu der Novelle sagte er, daß diese Literaturform ein zentrales Objekt oder eine zentrale Begebenheit brauchte. (Er nannte seine Theorie die "Falkentheorie" nach einer Novelle von Bocaccio in der Decamerone", in der ein Mann die Liebe einer Frau dadurch gewinnt, daß er sein Lieblingstier, einen Falken, tötet und ihr zum Essen gibt.)

5. Man kann etwas besser verstehen, was eine Novelle ist, wenn man sie mit den meisten Romanen vergleicht³. Romane geben ein großes Bild einer Epoche und versuchen oft, ganze Leben zu zeigen. Die Novelle zeigt nur Einzelsituationen⁴ aus dem Leben, die für die Menschen in diesen Situationen eine Schicksalswende⁵ bedeuten.

6. Charakteristiken der Novelle:
   • Oft sind nicht die Personen, sondern was ihnen passiert, in einer Novelle wichtig.
   • Die Novelle hat keine längere Exposition, Beschreibungen oder Reflexion; sie ist, wie ein Drama, straff und zielstrebig⁶ komponiert.
   • Es gibt eine wichtige, konflikthaltige Begebenheit, die sich in der Wirklichkeit⁷ abspielen könnte.
   • In Prosa geschrieben.
   • Ereignisse beruhen⁸ auf einem zentralen Konflikt.

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